Hackeři ze zámoří využili pro útoky škodlivý program, jehož prostřednictvím mohli ovládat integrované webkamery na počítači nebo notebooku. Poté nahráli intimní záběry majitelů napadených zařízení a poslali jim e-mail s výhrůžkou, že pokud nezaplatí 10 tisíc dolarů, zašlou nahrávku jejich kolegům v práci nebo ji vyvěsí na Facebook.
Podle australského zpravodajského serveru ABC čelí podobnému vyhrožování statisíce Australanů. Vyšetřovatelé jsou bezradní, protože útoky přicházejí ze zahraničí a jejich původci jsou těžko dohledatelní. Napadení uživatelé většinou měli poslat částku 10 tisíc dolarů na účet vedený v zahraničí – například v africkém státu Mali nebo na Ukrajině. „Zpětně vím, že jsem udělal špatnou věc, ale propadl jsem panice, když jsem dostal ty záběry e-mailem,“ omlouval zaplacení výkupného jeden z napadených mužů.
Jiný Australan, kterého web ABC označil jako Matta, výkupné odmítl zaplatit a místo toho všem svým přátelům na Facebooku rozeslal varovnou zprávu a upozornil je, aby si zabezpečili webkameru na svých počítačích. Hackeři mu zaslali celou sérii screenshotů, na nichž se intimně uspokojuje a seznam lidí, na jejichž adresy se je chystali poslat.
Nejmenovaný policista se nechal slyšet, že vyšetřovatelé jsou neustále v kontaktu s oběťmi těchto vyděračských kampaní, ale jsou prakticky bezmocní. Bezpečnostní společnost Wensense uvedla, že jen od října loňského roku mělo v Austrálii dojít k více než milionu takových útoků.
Zpravodajský server ABC dodal, že o situaci se začalo veřejně hovořit poté, co na internet unikla fotografie zakladatele Facebooku Marka Zuckerberga, na které má jeho Macbook přelepenu webkameru i audio výstup. Snímek vyvolal celosvětovou diskusi o zabezpečení webových kamer.